Les ongles des mains ou des pieds peuvent être concernés par différents problèmes fréquents :
- croissance des ongles,
- ongles cassants,
- ongle dédoublé,
- ongle rongé,
- hématome à l’ongle,
- ongle incarné,
- ongle arraché, etc.
La croissance des ongles : due à la kératine
La croissance de l’ongle démarre de la matrice de l’ongle et se fait vers l’avant et en continu. C’est elle qui produit la kératine (protéine fibreuse) qui est le principal constituant de l’ongle :
- les kératinocytes, cellules synthétisant la protéine, vont produire une kératine rigide, plus solide que celle présente dans les autres phanères du corps (poils, cheveux),
- c’est ce qui confère à l’ongle sa solidité.
C’est donc grâce à la kératine que la croissance de l’ongle ne s’arrête jamais.
Vitesse de croissance des ongles : 3 mm par mois
L’ongle pousse en moyenne de 0,1 mm par jour, soit 3 mm par mois. La croissance des ongles des orteils est de 30 % à 50 % moins rapide que celle des ongles des doigts. En moyenne, il faut compter :
- 4 à 6 mois pour renouveler complètement l’ongle d’un doigt,
- 12 à 18 mois pour renouveler l’ongle d’un orteil.
Une croissance différente selon les âges
L’ongle est de forme circulaire et présente une certaine transparence. La couleur rosâtre qui est constatée est prodiguée par la vascularisation sous-jacente de l’épiderme du doigt :
- chez le jeune enfant, l’ongle va être plutôt souple,
- chez la personne âgée, il est plus fragile, et perd sa coloration et son brillant d’origine.
La croissance de l’ongle est plus importante chez l’enfant et décroît chez les personnes âgées.
Des troubles de la croissance de l’ongle
Chez certaines personnes, on observe :
- des troubles de la croissance de l’ongle (onycholyse, onychoptose),
- et des modifications de couleurs (ongle jaune, maladie de Wilson, etc.).
Ces symptômes sont des signes d’affections de l’ongle, il est important de consulter votre médecin traitant si vous avez des doutes.